La démence est un enjeu majeur de santé publique pour lequel nous manquons actuellement de traitement curatif et préventif. Les atteintes vasculaires cérébrales, en particulier la microangiopathie, souvent « occulte », peuvent entraîner des troubles cognitifs majeurs, mais également agir en synergie avec les lésions neurodégénératives. La présence de facteurs de risques vasculaires en milieu de vie semble aussi augmenter le risque de démence à long terme. L’objectif de cet article est de mettre en lumière ces liens physiopathologiques, et les perspectives de prise en charge préventive des démences.

Dementia is a major public health challenge for which we have no efficient curative or preventive treatment to date. Often “covert” cerebrovascular disease, especially microangiopathy, can cause cognitive decline and dementia by itself, but can also have synergistic effects in conjunction with neurodegenerative lesions. Midlife exposure to vascular risk factors appears to increase the risk of dementia in late life. The objective of this article is to highlight these pathophysiological links and the potential for prevention of dementia from a vascular perspective.